الحديد هو أحد المكونات الرئيسية لمادة"الهيموجلوبين"،هذه المادة الملونة التي تخصب الكريات الحمراء في الدم وتنقل الأكسجين إلى الخلايا الموجودة على مستوى الرئتين،والتي لا غنى عنها في عملية تكوين الكريات الحمراء داخل نخاع العظام،كما أنها تدخل في تكوين العديد من الخمائر الخلوية ذات الأهمية الحيوية للجسم.
إن كمية الحديد التي تأتي عن طريق الطعام تكون كافية عند الرجل الذي يتمتع بصحة جيدة والمرأة بعد مرحلة انقطاع الطمث.أما بالنسبة إلى المرأة التي لا تزال في مرحلة النشاط التناسلي فإنها تحتاج إلى أطعمة غنية جداً بالحديد،إذ أنها تستهلك منه ما يقارب 300ملليجرام سنوياً.ويزيد استهلاك المرأة من الحديد قبيل العادة الشهرية بصورة خاصة.
بالنسبة إلى الطفل فإنه يولد مع مخزون من الحديد يكفيه لفترة تترواح ما بين أربعة وخمسة أشهر، وبعد ذلك علينا تزويده بالكمية اللازمة من الحديد.
إن نظام التغذية المتوازن يؤمن للجسم ما مقداره من 10 إلى 15 ملليجراماً من الحديد يومياً،يمتص منها الجسم من 0,9 إلى ,51ملليجرام.
أما الأطعمة الغنية بالحديد فهي:الكبدة،اللحم الأحمر،بعض الخضروات كالسبانخ والبقدونس،زيت الزيتون وبالإضافة إلى بعض الأنواع من الفواكه.
أعراض نقص الحديد في الجسم:إ
ن أهم أعراض نقص الحديد في الجسم هي:اصفرار البشرة والإحساس بالتعب الشديد والاضطرابات في الجهاز الهضمي،كذلك عدم انتظام العادة الشهرية عند النساء.
ويتم الكشف عن نقص الحديد بواسطة أخذ عينة من الدم وفحصها،وذلك بقياس نسبة تركيز الحديد في الدم من خلال عدد الكريات الحمراء ونسبة الهيموجلوبين فيها.وإن دلت نتيجة الفحص على نقص في الحديد،فإن الطبيب يقوم بعدة فحوصات أخرى لمعرفة وتحديد سبب هذا النقص.
أسباب نقص الحديد:
يحصل نقص الحديد لأن كميته الموجودة في الأطعمة التي نتناولها تكون غير كافية،لذا علينا أن نحرص دائماً على تناول الأطعمة الغنية بالحديد من لحوم وفواكه وخضروات كالتي ذكرناها آنفاً.وقد يستدعي الأمر تناول الحديد على شكل حبوب من الصيدلية،خصوصاً من قبل كبار السن والنساء الحوامل،وذلك بعد استشارة الطبيب